Aujourd’hui, c’est la Journée nationale des aînés au Canada—une journée où nous sommes invités à reconnaître les contributions importantes que les personnes âgées apportent à notre société, à notre économie et à nos familles.
Mais parlons de ce que cela signifie vraiment. Comment le Canada reconnaît-il concrètement ces contributions ?
Voici la réalité : les personnes âgées canadiennes représentent aujourd’hui près de 20 % de notre population, et dans moins de 10 ans, ce chiffre passera à un quart. Qu’elles soient encore actives ou retraitées, les personnes âgées jouent un rôle majeur dans notre économie—contribuant des milliards de dollars, soutenant les assiettes fiscales municipales, maintenant la prospérité des entreprises locales et remplissant des rôles essentiels comme bénévoles et mentors.
Pourtant, malgré ces contributions, trop de personnes âgées aujourd’hui—en particulier les femmes—vivent dans la pauvreté. Certes, nous avons constaté de petites améliorations à la Sécurité de la vieillesse, mais c’est loin d’être suffisant. Les régimes de retraite à prestations définies sont toujours remis en question, menaçant d’aggraver encore la situation à l’avenir. Et l’accès aux soins de santé ? C’est un problème majeur. De nombreuses personnes âgées ont du mal à obtenir des soins primaires et spécialisés, confrontées à des délais d’attente plus longs et à moins de services disponibles que les autres Canadiens. Les options de soins à domicile et de soins de longue durée sont de plus en plus difficiles d’accès. Et à mesure que les provinces se tournent davantage vers la privatisation des soins de santé et transfèrent les coûts, les régimes d’avantages sociaux ne peuvent tout simplement pas répondre aux besoins réels de nos aînés.
Voici le problème : à mesure que la population canadienne continue de vieillir, ces problèmes ne disparaîtront pas d’eux-mêmes. Nous avons besoin d’une stratégie globale.
L’Association nationale des retraités célèbre les contributions de nos membres et de toutes les personnes âgées. Mais nous demandons également aux décideurs à tous les niveaux d’intensifier leurs efforts—pour garantir que les soins de santé soient à la fois disponibles et abordables, que les pensions soient adéquates et durables, et que les retraités puissent jouir d’une véritable sécurité financière et d’une qualité de vie. L’ANR s’engage à lutter pour les changements nécessaires.